Le origini della Fagiolina del Trasimeno (scientificamente Vigna unguicolata), non appartenendo alla famiglia dei Faseolum (fagioli americani), sono da ricercarsi nella lontana Africa; è infatti arrivata in Umbria diffusa dai popoli del mediterraneo.

Teofrasto, l'allievo preferito di Aristotele, ci rende noto che la specie era coltivata in Grecia nel 300 a.C. e furono probabilmente i Greci a diffonderlo negli altri Paesi del Mediterraneo.

Nel primo secolo d.C. Plinio il Vecchio ci fa sapere che venne coltivata prima dagli Etruschi e poi dai Romani.

Fino agli anni '50 fu coltivata da tutte le famiglie contadine del bacino del Lago Trasimeno.

Questa produzione è stata via via sostituita con quella di fagioli dalle origini americane (molto più produttivi).